林中生教授
中山醫學大學附設醫院內科部

笛卡爾他認為人的身體和精神是存在著明顯差異，他的「心物二元論」哲學思想在文藝復興時期的醫學發展中起了重要作用。並顛覆了宗教限制人體解剖的說法，促進了人們對身體結構進行科學研究和解剖。
十七世紀，已有很多人相信人體像是一部機器，任何疾病都是機器故障的一種形式。笛卡爾提出了「宇宙機械論」，這一學說認為人的肉體是機械性的，其運作遵循著固定的規律。這一觀點顛覆了宗教「心物一元論」的想法並禁止人體解剖，否則以宗教法規處治的規定。「心物二元論」讓醫學研究得以大幅進展。
「心物二元論」的提出更是為醫學的發展和進步帶來了啟示。這一學說認為人的身體和精神、思想是存在著明顯差異，人們可以透過研究身體和精神、思想的作用和互動，笛卡爾認為人的精神和思想就歸宗教而肉體就視為一個機械體，交給科學家研究互不干涉，如此才能深入地探究人體機能和疾病的原因與治療方法。從此解剖、生理學、細胞生物學到現在的分子生物學，這些科學領域的進步都得益於「心物二元論」的啟發。
總之，笛卡爾的「心物二元論」為人類提供了一種新的哲學思想，對於醫學的進步和發展起到了重要作用。它的影響和啟示，也持續影響著人類對自身的認知和探索。